Preußens Niederlage 1806.
Preußens Niederlage 1806.
Die französische Revolution.
Ende des 18. Jahrhunderts änderte sich die Weltlage zu Ungunsten Frankreichs. Friedrich II. hatte Preußen Geltung in Europa verschafft. Die polnische Teilung erfolgte ohne Frankreichs Mitwirkung und im amerikanischen Krieg gegen England ruinierte sich Frankreich vollends. Die Entwicklung der europäischen Mächte schritt voran, während Frankreichs Schulden das Land lähmte.
Die Unfähigkeit den Staat zu sanieren und die unentschiedene Politik gegenüber dem Bürgertum führte über eine Revolution, die sich das übrige Europa, aufgrund des radikalen Vorgehens gegen die Aristokratie und Kirche, zum Feind machte, zur Militärdespotie, deren erklärtes Ziel es war die verlorene Weltgeltung wieder herzustellen. Nahezu während des gesamten Umbruchs, beginnend mit der Herrschaft Ludwig XVI. über die der Republikaner bis hin zum Kaiserreich Napoleons befand sich das Land im Krieg [ 1].
Handel und Händel.
Frankreich zeigte sich im zweiten Koalitionskrieg überlegen im Friede von Lunéville (9. Februar 1801) eignet es sich die linksrheinischen Gebiete der deutschen Fürsten an und bestimmte über die territoriale Umgestaltung der deutschen Fürstentümer mit, die für ihre Gebietsverlust durch kirchlichen Besitz (Bistümer) entschädigt wurden.
Hatte Preußen sich noch unter Friedrich Wilhelm II. 1792 in den Dienst des habsburger Kaisers gestellt, um der französischen Aggression zu begegnen, dabei aber erfahren müssen, daß ihm die Lasten des Krieges aufgebürdet, die Früchte der Erfolge aber vorenthalten wurden, so baute es nun in Anlehnung an Rußland, auf eine Politik der bewaffneten Neutralität [ 2]. Eine Politik, die zunächst auch von seinem Nachfolger Friedrich Wilhelm III. betrieben wurde.
Der französische Konsul Napoleon erörterte seinen Außenminister Telleyrand, in welcher Weise Preußen den Interessen Frankreichs am dienlichsten sein könnte. Die beste Lösung bestand darin, Preußen durch einen Freundschaftsvertrag mit Frankreich zu gewinnen, als Morgengabe sollte es u.a. das von England in Personalunion regierte Hannover erhalten und in einem Norddeutschen Bund das Potential gewinnen, Rußland gegenüber als Pufferstaat zu fungieren und die Vormacht der Habsburger in Deutschland zu beenden. Die Angliederung Hannovers an Preußen würde darüberhinaus das Verhältnis Preußens zu England in einem Maße beeinträchtigen, das die Möglichkeit eines künftigen, gegen Frankreich gerichteten Bündnisses der beiden Staaten ausschloß [ 3].
Nachdem ein durch die englische Regierung unterstützter Putschversuch in Paris gescheitert war, nutzte Napoleon die Gunst der Stunde und krönte sich am 2. Dez. 1804 zum Kaiser der Franzosen. Brav entledigte sich daraufhin Kaiser Franz II. seiner Verantwortung gegenüber Deutschland, legte die deutsche Kaiserwürde nieder, um als Franz I., Kaiser von Österreich, sein weiteres Auskommen zu finden [ 4]. Mit der Umwandlung Österreichs in ein Kaiserreich verloren das Kgr. Böhmen und für kurze Zeit auch das Kgr. Ungarn, die in Personalunion vom Kaiser in Wien regiert wurden, ihre formal existierende Eigenständigkeit. Ungarns erbitterter Widerstand führte 1867 zur k. u. k. Doppelmonarchie Österreich-Ungarn. Die Böhmen blieben außen vor, verärgert und die Ungarn unzufrieden. Mit der Errichtung des österreichischen Kaiserreiches schuf Kaiser Franz I. die Grundlage für den Zerfall der Habsburger Monarchie.
Die süddeutschen Fürsten ließen sich von Napoleon umgarnen: die Kurfürsten von Würtemberg, Sachsen und Bayern wurden zu Königen. Aus Herzögen wurden Großherzöge und aus Grafen Herzöge.
»Als der neue Imperator [Napoleon] mit Josephine 1804 durch die deutschen Rheingrenzländer zog, die er für Frankreich gewonnen hatte, war sein Weg eine Triumpfstraße.
Hier… sah er über die gebückten Rücken der Fürsten, Diplomaten, Magistrate, die sich mit Geschenken und Ergebnisadressen an ihn drängten und mit knechtischem Phrasenschwulst ihre Huldigungen ausschütteten. In Köln spannten sich die Bürger vor seinen Wagen.
Er hörte sich immer wieder als Cäsar und Kaiser Karl gefeiert… Die Münchner Zeitung frohlockte am Neujahrstag 1806: „Hoch lebe Napoleon, der Wiederhersteller des bayrischen Königtums!“[ 5].«
1802 reiste der junge Zar Alexander I. zu seinem ersten Auslandsaufenthalt nach Memel (Kgr. Preußen). Hier verbrachte er zwei wundervolle Wochen. Der Zar und der König in Preußen entdeckten ihre Freundschaft zueinander, Gefühle, die stärker noch Königin Louise und den Kaiser Alexander I. miteinander verbanden [ 6] [A], Gefühle, die durch den Lauf der Geschichte, Intrigen und sich einschleichender Mißverständnisse auf eine harte Probe gestellt, die zum Sturz Napoleons notwendige Festigkeit aufwiesen.
General August Neidhardt v. Gneisenau:
»Auf Poesie ist die Sicherheit der Throne gegründet.«
Der 1802 abgeschlossene Freundschaftsvertrag mit Rußland war demgegenüber nur einer von unzähligen Verträgen die zu dieser Zeit besiegelt wurden, von denen nur wenigen ein längerer Bestand beschieden sein sollte [ 7].
Rußland suchte bis 1804 als neutrales Land auf diplomatischem Wege sein Auskommen mit den Franzosen zu finden, köderte Napoleon doch den Zaren damit, ihn zum Schiedsrichter im europäischen Konflikt zu machen [ 8].
Der dritte Koalitionskrieg.
Bessere Argumente hatte jedoch der brit. Premier William Pitt: Anstatt mit dem fragwürdigen Postens eines Schiedsrichters, zahlte der britische Premier mit Silber, d.h. 1 250 000 Pfund Sterling pro 100 000 Mann. Rußland sah zudem im Bündnis mit den Engländern bessere Möglichkeiten seine Interessen in Europa und am Mittelmeer verfolgen zu können. Im Frühjahr 1805 wechselte das neutrale Rußland ins englische Lager. Etwas später folgte Österreich [ 9] [10]. Ziel des Bündnisses war es, Napoleon Holland und die Schweiz zu entreißen.
Louis Ferdinand und Louise
Preußen blieb neutral. Für die Einnahme einer entschiedeneren Haltung gegenüber Napoleon sprachen sich sich Königin Louise und Prinz Louis Ferdinand aus.
Louis Ferdinand von Preußen besuchte mit seinem Großneffen, König Friedrich Wilhelm III. Aug. 1804 ein Manöver in Schlesien, reiste von dort zu Manövern der Österreicher in Mähren und dann weiter nach Wien und Norditalien. In seinen Briefen an König Friedrich Wilhelm III. schilderte er den Zustand der von ihm besuchten österreichischen wie französischen Heeresverbände, wobei er die österreichischen in einem besseren Licht darstellte, wie es tatsächlich der Fall hatte sein können.
Der König erwog nun doch auf Seiten Österreichs in den Krieg einzutreten [11].
Österreich fiel in Bayern ein, preschte vor, um die Russen des Triumphes, d.h. des daraus folgenden politischen Kapitals zu berauben, verkannte die Lage konsequent und sah sich einem in Eilmärschen herangeführten, kriegserfahrenen, französischem Heer von 120 000 Mann gegenüber, das Napoleon für die Landung in England in Boulogna bereitgehalten hatte. Aus den Niederlanden stießen weitere 75 000 Franzosen mit Bernadotte und Marmont an der Spitze nach Süden und auch Bayern zog mit 25 000 Mann in die Schlacht gegen Österreich [12]. Napoleon schlug die Österreicher am Inn (17. Okt.).
Am 21. Okt. 1805 verlor die franz.-spanische Flotte die Schlacht bei Trafalgar. Den Plan Großbritannien zu besetzen gab Napoleon auf. Stattdessen verlegte er sich darauf, seine Herrschaft auf dem Festland auszudehnen und gegen England eine Handelssperre zu verhängen.
Am 3. Nov. schlossen der Kaiser von Rußland und der König von Preußen ein Abkommen, demnach Preußen in Verhandlungen mit Frankreich die Forderungen der Koalition auf diplomatischem Wege durchsetzen solle und sich, im Falle eines Scheiterns, nach vierwöchiger Frist, am Krieg gegen Napoleon beteiligen werde [13]. Nach Napoleons Sieg in der Schlacht bei Austerlitz am 2. Dez. 1805 war Preußens Beitritt zum Bündnis der Engländer mit Österreich und Rußland obsolet geworden.
Im Schönbrunner Vertrag wurde die politische Landkarte Europas überarbeitet und König Friedrich Wilhelm III. überlegte, ob er diesen Vertrag ratifizieren solle.
Sollte er das ihm angebotene, bis zur franz. Besetzung 1803, vom englischen König regierte, Kfsm. Hannover seinem Land anglieder und damit seine Beziehungen zu England vergiften? Der König von Preußen zögerte, weil er ein guter Mensch war, annektierte Hannover, gewann Zeit und bewahrte seine Unabhängigkeit [14] [B].
Die Unterzeichnung des Bündnisvertrages mit Frankreich trieben den Freiherrn vom Stein auf die Barrikaden. Er forderte die Entlassung der gesamten königlichen Entourage.
In einer Denkschrift [15] [16]an den König sagte er u.a. über den
- geheimen Kabinettsrat Beyme: »…die zur Leitung der inneren Angelegenheiten notwendigen staatswirtschaftlichen Kenntnisse fehlen ihm gänzlich.«
- geheimen Kabinettsrat Lombard: »…physisch und moralisch gelähmt und abgestumpft, seine Kenntnisse schränken sich auf französische Schöngeisterei ein.«
- Staatsminister Graf von Haugwitz, der »…strebte nach dem Nimbus der Heiligkeit… ward Theosophe und Geisterseher und endigte mit der Teilnahme an den Gelagen des Rietz [d.h. der Gräfin Lichtenau]…«
Die Regierung Friedrich Wilhelms III. setzte sich aus Personen zusammen, die frankophil (Kabinettsrat Lombard), neutral (Haugwitz/Hardenberg) oder bereit waren, gegen die Franzosen ins Feld zu ziehen (Stein, Geheimrat J. v. Müller) [17].
Ein Kuraufenthalt in Bad Pyrmont Juni 1806 gab Königin Louise die Gelegenheit einige Fürsten und hochrangige Persönlichkeiten zu treffen. Unter ihnen befanden sich Herzog Karl Wilhelm von Braunschweig, Generalfeldmarschall des preußischen Heeres, Kurfürst Wilhem I. von Hessen-Kassel und der preußische Gouverneur von Westfalen, Generalleutnant von Blücher.
Die Entschiedenheit Blüchers, der drauf und dran gewesen war, die Provokationen und Grenzverletzungen durch Napoleons Schwager, des Großherzogs von Berg, Joachim Murat, militärisch zu begegnen – vom König jedoch im letzten Moment zurück gepfiffen wurde – mußte die Königin nachhaltig beeindruckt haben.
Die Königin begriff sich zunehmend als politische Königin, sah ihren Intellekt dem des Königs gleichwertig, blieb aber nichts desto weniger auf die Stärkung der Position des Königs wie auch ganz Preußens bedacht [18].
Louise erhob sich über den preußischen Kleinmut, wohl auch weil es keine Frage sein konnte, als Vasall zu dienen oder aus eigenem Vermögen zu leben. Mit ihre Zuversicht stärkte sie das Vertrauen der Soldaten in die eigene Kraft.
Preußen erklärt Frankreich den Krieg …
…und erleidet eine Niederlage aus der sich jene Bedingungen ergeben sollten, das Schicksal Rußlands und Preußens aneinander zu ketten, das Bündnis, dem Europa den Sturz des Bonapartismus zu verdanken hat:
Österreich und Rußland schlossen mit Napoleon einen Friedensvertrag und auch England suchte mit Frankreich sein Auskommen.
Preußen stand allein und ward genötigt seine Aufmerksamkeit nicht mehr dem im Ausland stattfindenden Schauspiel sondern seinen eigenen Interessen zu widmen.
Es machte mobil und stellte Frankreich ein Ultimatum. Frankreich sollte seine Truppen hinter den Rhein zurückziehen und seine Opposition gegen die Gründung eines Norddeutschen Bundes aufgeben [19].
Napoleon: »Der Gedanke, Preußen könne sich allein mit mir einlassen, erscheint mir so lächerlich, daß er gar nicht in Betracht gezogen zu werden verdient [20].«
Deshalb bot er an, seine Truppen aus Westfalen abzuziehen, wenn Preußen die Mobilisierung aufhebe.
Am 10. Okt. 1806 rückten die Franzosen bei Saalfeld vor, die preußische Hauptarmee von ihren Versorgungsrouten abzuschneiden. Prinz Louis Ferdinand von Preußen griff mit der Avantgarde der Armee Hohenlohe in aussichtsloser Lage an, mußte zum Rückzug blasen lassen und verlor bei einem Gefecht, den Rückzug seiner Soldaten zu deckend, sein Leben [21] [22].
Bei Jena und Auerstedt erwartete das untereinander zerstrittene Heer von Preußen und Sachsen die Franzosen. Die kühnen Pläne Scharnhorsts wurden von Oberst Massenbach ignoriert. Der anwesende König überläßt dem Herzog von Braunschweig und dem Fürsten von Hohenlohe das Kommando.
Mangelnde Aufklärung, zögerliches Handeln und eine antiquierte Gefechtsführung sorgten für die Niederlage Preußens [23] [24].
Napoleon in einem Brief an Lannes:
»Es ist unbegreiflich, wie der Herzog von Braunschweig, den man doch für talentvoll hält, so lächerliche Operationen anordnen kann [25].«
Der König, die Königin, Offiziere und Soldaten flohen. Die Niederlage in der Schlacht von Jena und Auerstedt brachte die erstarrten Strukturen Preußens zum Einsturz. Es trennte sich die Spreu vom Weizen. Königin Louise schrieb dem König am 20. Okt. 1806:
» …12000 Bürger wollen sich bewaffnen und 1500 von den Vornehmsten sind ebenfalls bereit, …für Dich zu fechten, wo Du willst …es ist unbeschreiblich …alles steht auf um Dich zu schützen. Benutze die Gelegenheit … Nur um Gottes Willen keinen schändlichen Frieden!
Der Augenblick ist kostbar, handle, wirke, schaffe… [26]«
